Entrevista a Paulina Sotomayor aka Pahua

Una charla con Paulina con motivo del lanzamiento de su EP debut "Ofrenda"

Paulina Sotomayor es una de nuestras cantantes favoritas de la nueva música latina alternativa. Alguien que le ha puesto voz a esa música que tomar las enseñanzas underground del global bass, las combina con una amplia paleta de influencias tanto anglo como globales y luego les da una cierta sensibilidad pop. Luego de hacer 3 LP’s y un sin fin de colaboraciones como parte de 1/2 de Sotomayor, la banda que comparte con su hermano, Paulina está comenzando un proyecto en solitario en donde por primera vez se encarga por completo de la dirección creativa y musical. Aunque hubiera sido fácil continuar con la misma visión musical de Sotomayor, en su nuevo EP llamado “Ofrenda” vemos un eclecticismo de influencias que nos sorprende y gusta. Con esta excusa, decidimos hacerle una entrevista para descubrir la visión e influencias que hay detrás del disco y por qué aunque hubiera sencillo hacer un disco que sonara mucho a reggaetón o folktrónica - la cosa va por otro lado.

Hola Pau, como siempre es un gusto saludarte y tener una excusa para hablar contigo.

Quiero empezar con el playlist de inspiraciones de Caramelo que armaste en Spotify.

Me sorprendió que había poca o nada de música del mundo o música latina folk en él. Sino que tenía mucho nuevo RnB y Soul que trae referencias del futurista de Machinedrum. También vi que las cosas más latinas estaban limitadas a las voces, con Kali Uchis o Noa Sainz. Las cosas más world music son síntesis muy cosmopolitas, como lo nuevo de Poirier. ¿Qué otras influencias hay en el disco que no se revelan en este playlist?

Influencias tengo muchas, pero algunas puntuales, me gusta mucho Natalia Lafourcade que es la artista que no estoy agregando en el playlist y es la madre de todas las compositoras, no la puedo negar. Esa mujer me formó, a nivel lírico ella me inspira un resto. 

Ibeyi es otro proyecto que desde que vi el primer video de ellas cantando en Yoruba sentí que era una caricia al alma. 

Me encanta Petrona Martinez, y Totó que son dos de las mujeres que me inspiran con las cadencias de ciertas canciones. También Lido Pimienta me gusta como usa su voz, y las armonías, siempre se sienten en el espacio como si estuvieran en tu cuarto, es lo que intenté en Noche Negra y una artista con la que me muero es Noga Erez. Escúchala. 

Otro proyecto que me influenció que está en la lista de Inspiraciones de Caramelo, es Bonobo y siento que hay mucho de él en ciertos tracks. 

Siguiendo con lo de las influencias -¿Cuáles son las 2 o 3 influencias musicales más importantes de este disco y en qué momento, o contexto de tu carrera fue que las empezaste a tomar como referencia para hacer este álbum?

Lido Pimienta es una de ellas, pienso que es una artista que ha alimentado mucho la identidad latina en su material. La Chica, una artista Franco Venezolana sin duda también me influenció mucho con como usa su timbre, y que es más performancera, a veces hasta sus temas son  más hablados, las canciones tiene pasajes curiosos, sin tanta complejidad. Y Nidia, mi Nidia hermosa, ella me envuelve el corazón en el pacífico, me traslada su voz, y creo que desde que comencé a escribir ya más en forma me fijaba mucho en sus estructuras, son mucho más cotidianas, pero con un montón de esencia, super motivadora.

También me sorprendió que el sonido no es muy apegado a dos de las tendencias más comunes de la música latina electrónica actual - el downtempo orgánico post Nicola Cruz o algún híbrido del reggaetón. ¿Tu que opinas de esta percepción?

Creo que el Reggaetón es la forma más fácil de sonar a algo latino en este momento, sin embargo no tengo nada en contra, el Reggaeton le ha abierto las puertas a los latinos de muchas formas, aunque disfruto mucho más el afro pop que también suena un poquito a eso, pero en realidad es el futuro. Por otro lado Nicola Cruz si me gusta mucho, y aunque mis canciones no sean tan apegadas a lo que él hace, perceptivamente siento que si hay patrones que los he estudiado y a veces me clavo con eso. La gama de artistas que están en ese mundo, Barrio Lindo, Sidirum, Kaleema, Chancha son artistas que todos los días me inspiran y tienen composiciones muy chidas. Aún así para este álbum lo dividí un poco en Percusión/Voz para lo más poético, y en Downtempo/Electrónica para otros tracks ya que si me encanta jugar con otros géneros que me han gustado durante ya mucho tiempo. 

También me parece que la identidad que tratas de compartir en este disco no solo es la de latino de festival, sino algo que tiene muchas más influencias musicales y más matices sentimentales en él. ¿Qué nos puedes decir de esto?

En realidad si, busqué maneras de conectar con otro tipo de público que no solo sea el de festival, sino el más contemplativo, con gente que le gusta más lo nostálgico. Tengo canciones con Bpm bajitos, de 80, 88, que son para poder llevar una cadencia más folclórica, ecléctica como si fueran bases de tambores de Mercedes Sosa, y las que son de beats más bailables son bien mañaneras, más de cuando sale el sol detrás de los montes. 

Tengo entendido que el disco lo trabajaste tanto en unas canciones con algunos de los chicos de Novalima y en otras con Japhy Sattchi. ¿Qué fue lo que cada uno de ellos aportó al disco?

Ay Japhy es lo máximo en vida, es un gran productor y un enorme ser humano, hacer tracks con él en serio fue super divertido y siempre me escuchaba mucho, es una persona que tiene el interés de conectar a muchos niveles musicales, y sabe cómo comprender la música de artistas latinos que fue una verdadera sorpresa. Japhy me ayudó a darle mucha atmósfera, y a crear layers sólidos en mis canciones, logró entender cómo unir esos macarrones con queso. Y también trabajé con Ramón Perez Prieto de Novalima en dos tracks, y él respetó mucho mis estructuras, y le dio mucha vida percutiva a las canciones, invitó a Marquito el Bravo a tocar con nosotros, y con él también siento que la vibra siempre fue super bella, y me encantó que desde que le mostré las canciones nunca dudó en apoyarme y colaborar en estos tracks y admiro muchísimo su proyecto musical. La verdad ha sido muy interesante conocer a otros productores y compartir ideas y hacer mucha magia, eso inicia también colaboraciones futuras, por ahí saldrá una canción con Japhy en mi siguiente álbum.

¿Qué tal fue hacer el disco durante la pandemia? ¿Fue distinto la manera de grabarlo a otros discos que hayas hecho?

Fue todo lo contrario a lo que había ejecutado antes. Todo el EP fueron llamadas de WA, y mucho Zoom, abrir sesiones, confundirnos con las entradas y salidas de audio, rentar PEDAL para poder transferir archivos en tiempo real, y si, después de varias sesiones, esperar para acomodar todo, darle forma y volver a rebotar, y bueno varios buenos memes de por medio,  la verdad este proceso me hizo muy ágil, y lejos de odiarlo, lo disfruté muchísimo, aunque también me hubiese encantado ir a Lima y trabajar una parte allá y luego ir a Londres y hacer la otra mitad. Será pronto. 

¿Qué es lo que más buscas transmitir o lograr con las letras en este disco? ¿Dé que se tratan?

TODAS, todas, tratan de amor, de como nos percibimos, de qué forma y fondo tenemos. El amor desde un punto muy propio, como si quisieras etiquetar tu lata de jalapeños, y decir ,”este producto es _______, y lo que  hay adentro de esta lata es poder, es fortaleza, es confiar en uno mismo, y que no importa la vulnerabilidad, hay que vivirla y trabajarla y encontrar el lugar en el que estamos bien con lo que representamos. Me gusta utilizar a la naturaleza para describir todo lo que me rodea que tiene mucha vida, para conectar a nivel poético también con la mujer y con sus grandezas. 

En tu carrera tienes muchas colaboraciones. ¿Cuáles crees que han sido las que más han ayudado a definir el sonido de Pahua actual y cuáles son las que estás haciendo para lo que sigue? ¿Hacia que tipo de sonido - identidades te estás dirigiendo?

Uff! Como Pahua aún no ha salido alguna, pero vienen muchas en camino. Entre ellas 3 de las cuales aparte estoy muy emocionada. He tenido el honor de en estos meses conectar con otra gente a niveles increíbles. Trabajé una canción con Gizmo Varillas que es un poema tremendo, y la canción se siente muy natural, solita se deja llevar. Otra colaboración con Möugli, que son un duo muy chido y creo que le van muy bien sus colores al track al que los invité a colaborar y otra con una mujer tremenda que no quiero revelar aún, pero es para mi algo desafiante y muy motivador. También he estado haciendo música con Terror/Cactus que no sabes hasta donde lo admiro, sus ideas son brillantes y su sonido muy genuino, con Barzo también he encontrado un partner musical que tiene la mente llena de música y es un productor buenazo, cada que me propone algo nuevo, saca un track más chido que el anterior. Igual que el Japhy, sin duda universos musicales llenos de composiciones, con él he hecho ya muchos tracks que todas son brutalidades y por ahí saldrán pronto.